Дизайнерские младенцы

mladencyВ будущем людям будет совсем не обязательно заниматься сексом, чтобы зачать ребенка. В конце концов, секс не обеспечивает стопроцентных гарантий. Вряд ли реальность примет такой мрачный вид, как это было в фильме «Гаттака»; скорее, все будет просто удобнее и щепетильнее. Давайте поговорим о том, как именно может выглядеть такое будущее.

Представьте будущее, в котором процесс рождения ребенка будет полностью зависеть от генетиков. В конце концов, разве мы не пытаемся обеспечить ребенка лучшим образованием, одеждой, питанием, воспитанием… Почему бы не начать с лучшего из возможных генетического кода?

Что это: ересь или здравая мораль?

 

Воспроизводство без секса

Сделать человека несложно — это происходит ежедневно и без специальной подготовки. Традиционно и эволюционно, секс служил людям средством воспроизводства миллионы лет. Однако это изменится.

Сегодня в мире все больше пар обращается к экстракорпоральному оплодотворению (ЭКО), чтобы зачать ребенка. ЭКО — это вспомогательная репродуктивная технология, когда оплодотворение происходит за счет ручного комбинирования яйцеклетки и сперматозоида в лабораторной чашке и последующего переноса эмбриона в полость матки.

На сегодня порядка 2% детей зачинается с применением ЭКО. Это более чем в четыре раза больше, чем было в 2003 году. Особенно на эту тенденцию повлияло снижение затрат на эту процедуру. Сегодня стоимость экстракорпорального оплодотворения не превышает 10 тысяч долларов. Примерно в такую же сумму обходится суррогатное материнство. Вместе они помогают женщинам, которые страдают от проблем бесплодия либо слишком стары, чтобы иметь ребенка.

ЭКО также позволяет оплодотворить множество яйцеклеток одновременно (от 8 до 10 в среднем), вырастить их до стадии бластоцисты, а затем выбрать наиболее здоровую для имплантации в матку матери.

В будущем ЭКО может стать стандартом.

Читать далее 

Уже сегодня любой желающий может редактировать гены. А не пора ли задуматься о возможных последствиях?

nabor_DNA

Каждый из нас понимает, что хирургическую операцию на сердце человека может делать только хирург, который имеет соответствующее образование, опыт и соответствующие права, предоставленные ему государством. Операция может происходить исключительно в специализированном «чистом» помещении и с множеством помощников (анестезиолог, медсестры…), которые сопровождают хирурга в течение всей операции и помогают ему достичь требуемого результата.  Операция происходит в специализированном помещении, где поддерживается довольно высокий уровень «биологической частоты»,  иначе, невзирая на все знания хирурга, пациент умрёт!

Но почему-то, никого не волнует тот факт, что «научные эксперименты» по созданию генно-модифицированных штаммов бактерий не только можно проводить без соответствующего образования, но и с «грязными руками» и в любом, даже абсолютно неподготовленном для этого помещении.

Похоже, некоторые современные биологи не смотрели художественный фильм «Муха» (англ. The Fly) — фильм режиссёра Дэвида Кроненберга, вышедший на экраны в 1986 году. Экранизация рассказа французского писателя Жоржа Ланжелана и ремейк одноименного фильма 1958 года. А совершенно зря…

***

Технология редактирования генома, известная как CRISPR/Cas9, была разработана в 2013 году, и всего за пару лет совершила революцию в генной инженерии. Метод, основанный на молекулярном защитном механизме бактерий, позволяет с высокой точностью вырезать и изменять участки ДНК любых организмов прямо в живых клетках.

И если раньше манипуляции с генами производили в специализированных лабораториях крупных научных центров, сейчас новая технология имеет шанс получить по-настоящему массовое распространение. Молекулярный биолог Джосиа Зайнер (Josiah Zayner) из Исследовательского центра Эймса, НАСА, планирует создать комплект для проведения научных экспериментов дома. С помощью него можно будет изменять гены дрожжей и бактерий хоть на собственной кухне.

Напомним, что «сгруппированные регуляторные разделенные промежутками короткие палиндромные повторы» (а именно так звучит полное название CRISPR на русском языке) были впервые обнаружены в геноме бактерий и архей. Позже выяснилось, что одноклеточные, пережившие нападение вируса, встраивают в свою ДНК фрагмент генетического кода врага, чтобы будущие поколения могли узнать аналогичный штамм. При встрече с неприятелем, чьи данные есть в своеобразной генетической картотеке, бактерии задействуют особый молекулярный комплекс, который прикрепляется к вирусной ДНК точно в месте, соответствующем сохранённому фрагменту, и разрезает её с помощью одного из белков группы Cas, уничтожая вирус. Совсем недавно учёные обнаружили, что аналогичные молекулярные ножницы можно направлять на любой участок генома млекопитающих, в том числе человека, и тем самым исправлять или заменять самые разные гены.

Зайнер решил, что если CRISPR/Cas9 является ключевым инструментом современной науки, он должен быть доступен всем, включая начинающих исследователей-любителей. Для этого он открыл онлайн-магазин The ODIN, призванный содействовать домашним экспериментам с синтетической биологией, а затем запустил компанию по продаже полных наборов оборудования и реактивов для генной инженерии на краудфандинговой платформе Indiegogo.

Читать далее